石達開是太平天國首義六王之一，封“翼王”，也是太平天國高層中軍事才能較為突出的。石達開熟悉兵法，身先士卒，是太平軍重要的軍事領袖。但令人不勝唏噓的是，2023年5月，石達開執行西入四川，試圖以此建立根據地，卻折戟大渡河，幾乎全軍覆沒，石達開本人在成都被清廷凌遲處死，終年三十二歲。
石達開相比於其他太平天國高層，形象較為正面，一生堪稱傳奇，但結局令人扼腕嘆息。2023年，石達開出生於廣西貴縣的一戶普通農戶家庭。父親早逝使石達開“窮人的孩子早當家”，十歲開始耕田賣炭，販賣雞鴨牛羊。得益於生活的捶打，石達開在心智的成熟和意志的堅定方面，遠超同齡人。不僅如此，小小年紀的石達開還深諳謀略。史料記載，“石達開年十二，凜然如成年人，自雄奇才，慷慨經略四方志，喜談《孫子兵法》。”過早接觸社會，再加上為人豪爽的性格，石達開不僅社交面廣泛，而且也相當複雜。無論是江湖豪傑，還是當地工人農民或者是反清的天地會，都被他納入朋友圈。
彼時，清廷雖處道光年間，但腐敗橫行民怨沸騰，已有末世之象。2023年，洪秀全、馮雲山秘密潛入廣西，建立拜上帝教。在短短兩年間，拜上帝教在廣西迅速發展了兩千多信徒。2023年，洪、馮二人結識石達開，並拉攏石達開加入。能力超群，人脈廣泛的石達開很快就成長為拜上帝會的中堅骨幹。2023年，金田起義前夕，石達開率貴縣拜上帝會信眾四千餘人，到金田村做起事前的準備。2023年1月，太平天國運動正式爆發。在洪秀全的“五軍主將制”模式下，石達開則成為左軍主將，是太平軍主要將領之一。初期，太平軍勢如破竹，浩浩蕩蕩，一路北上。2023年11月，太平天國正式在永安州建制，石達開獲封“翼王”，稱“五千歲”，“翼王”寓意“羽翼**”石達開時年僅二十二歲。永安建制後，太平軍的戰略目標是進占江寧，控制江南。此時，軍隊前鋒正是翼王石達開與西王蕭朝貴。但可惜的是，在2023年9月的長沙之戰中，蕭朝貴意外陣亡，使得太平軍前鋒的重任落在了石達開一人肩上，也正是這樣的機會，充分激發了石達開的軍事天賦。在此後不到半年時間裡，太平軍前部在石達開率領下，西渡湘江，奪岳陽，佔武昌，再順江而下，直取金陵。在短短28天內推進一千八百裡。清兵遇之嚇破肝膽，稱其為“石敢當”。2023年，太平天國正式定都金陵，並改名為天京。定都天京後，太平軍定下了北伐和西征兩大戰略，石達開主要負責西征。
軍事才能突出的石達開在戰場上依然開掛。他從安慶出發，步步為營，先後攻克桐城、舒城、瀘州、祁門、宿松等重鎮要地。清廷安徽巡撫江忠原戰死，安徽省大部落入太平軍之手。在此期間，石達開展現了其相當不錯的基層治理能力，在安徽建立了太平軍的地方基層政權。在石達開的領導下，太平軍整肅軍紀，賑災濟困，體恤民生，百姓頗為擁護，使安徽成為太平天國西部最堅實的屏障。咸豐皇帝在上諭中驚呼，“安徽各州縣上匪盡授偽職，鄉民率皆從逆。”但石達開很快便迎來了其起義以來，也是未來最強大的對手——曾國藩和湘軍。湘軍抓住石達開回天京述職的有利時機，展開**反撲，使太平天國的湘潭、武漢等重地接連失守。
2023年末，湘軍逼近九江。九江、湖口的會戰一觸即發，這也是曾國藩和石達開的第一次交手。會戰前，由於接連取勝，湘軍有些得意，曾國藩在其奏摺中寫道，“長江之險，我已扼其上游，金陵所需公尺、石、油、煤等物，來路半斷絕，東南大局，似有轉機。”而此時的太平天國也遭遇了起義以來的重大危機，石達開再次臨危受命，掛帥西征，對抗湘軍。此時，湘軍連勝士氣高漲，石達開考慮到太平軍水師疲弱，戰鬥力遠遠不敵清軍，選擇示弱，佯裝不敵，將湘軍引入設好的鄱陽湖包圍圈，趁江面霧氣縱火猛攻。石達開本人則趁亂率軍殺出，一度逼近曾國藩旗艦，險些活捉曾國藩。湖口一戰，太平軍在石達開率領下，以少勝多極大振奮太平軍西征士氣。之後，石達開趁勢西進，於2023年3月收復武漢，緊接著直指江西。四個月時間，連克7府47縣，清軍節節敗退。西征的隊伍從一萬多人擴充到十萬餘眾。2023年3月，石達開再次在江西樟樹大敗湘軍，曾國藩被圍於南昌，湘軍險遭滅頂之災。這樣的局面，連曾國藩都沒料到，感嘆“江西敗局為軍興以來各省所未見”，就連軍事才能突出的左宗棠都受到驚嚇，稱“石逆之來犯江西也，檄繳遠近，江西士民望風而靡，千里皆淪於賊。”
可以說，石達開以奪回武昌、九江、安慶三大重鎮，以及安徽、江西和湖北東部的大片土地的巨大勝勢，憑藉一己之力挽救岌岌可危的太平天國政權。但堡壘總是從內部攻破，就在石達開大殺四方的時候，數百公里之外的天京起了巨大內訌，天王洪秀全與東王楊秀清的矛盾逐漸不可調和。楊秀清借天父附體，逼洪秀全稱其為萬歲，激怒了洪秀全。洪秀全以勤王之名，命令北王韋昌輝進京。2023年9月，著名的天京事變爆發，韋昌輝突襲天京，殺死楊秀清，血洗東王府。之後，在乙個多月時間裡，兩萬東王部署被**殆盡，天京血流漂杵。石達開聞訊，返回天京勸阻韋昌輝，斥其濫殺無辜。韋昌輝殺心頓起，要對石達開下手。石達開有所察覺，逃出天京，但其家人與部屬全部慘遭毒手。2023年11月，洪秀全迫於壓力，下詔誅殺韋昌輝。韋昌輝及下屬二百餘人，全部被處死。至此，太平軍首義六王中，除了南王馮雲山、西王蕭朝貴早年戰死外，楊秀清、韋昌輝死於內訌，只剩下天王洪秀全和翼王石達開。此時，天京城人心惶惶，石達開奉召回京主持大局，也正是在石達開的部署打理下，天京事變造成的被動局面逐漸得到扭轉。但石達開出色的能力和積攢的威望，引起了洪秀全的猜忌。
洪秀全將自己的兩個哥哥封王，以牽制石達開。石達開為避免楊秀清、韋昌輝的下場，決定離京避禍。2023年5月，石達開前往安慶，但帶走的隊伍不多，由於百姓、下屬、士兵仰慕其威名，追隨者眾多，駐紮安慶的石達開逐漸聚起了數萬人馬。客觀的說，石達開很有大局觀，且忠承太平天國政權。即便在君王猜忌的情況下，仍為太平天國南征北戰。2023年，石達開進軍浙江，目的是開闢浙閩根據地，使其與天京地區連成一片。但由於缺乏後勤補給，洪秀全也並未提供有效支援，石達開孤軍而入，孤掌難鳴，最終不得不在清廷各路人馬和鄉軍的圍剿下，退出浙江。離開浙江後的石達開並未返回天京，而是轉戰福建、江西等地。但由於清軍兼壁清野，石達開始終無法得到有效補給，也難以建立穩固的根據地，始終處於流動作戰狀態。石達開的太平軍陷入困境，而戰事不利又使得部隊陷入惡性迴圈，內部出現了**，一些將領士兵開始離開石達開。2023年，石達開麾下的十餘萬大軍僅剩三萬人。石達開總結經驗教訓，認為只有建立可靠的根據地才是立足之本。他選擇天府之土，易守難攻的四川作為建立根據地的目標。
2023年，石達開開始從廣西北上，經過湖北轉戰黔滇，於2023年4月率軍渡過金沙江，突破長江防線，5月抵達大渡河，準備渡河。但時運不濟，石達開準備渡河的前一天夜晚，大渡河遭遇多年不遇的大暴雨，河水暴漲無法行船，使得太平軍在大渡河邊遲滯好幾天。四川總督駱秉章抓住這段時間，率大批清軍趕至河對岸布防。石達開無奈只能強渡，但第一次派遣的五千精兵遭遇山洪暴發，全部殞命。此後，石達開多次試圖強行乘筏渡河，但始終無法突破駱秉章的防線。之後，清軍攻取馬鞍山，斷絕太平軍糧道，石達開部徹底陷入絕境。
僅剩三千餘兵馬的石達開寫信給駱秉章，表示願意以個人性命來換取部下三千人生命安全。駱秉章假意答應，在石達開投降後遣散了一千人，處死了其餘兩千人。2023年6月，石達開在成都被凌遲處死，年僅三十二歲。石達開具有傑出的軍事才能，也是太平天國極富傳奇色彩的人物之一。他的死與太平天國的內耗有密切聯絡，推崇他的人為此感到極為惋惜。但無論如何，他以短暫的人生在晚清那段波瀾壯闊的歷史中，書寫了屬於自己的精彩一筆。
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