李驍《驍談》把牛頓難住的三體問題。
艾薩克•牛頓被難住了。因為他發現了引力是如何將宇宙凝聚在一起的，並利用這一知識來**天體的運動，例如月球圍繞地球的軌跡。現在他要將太陽的引力拖曳考慮在內，試圖改進他的月球**。然而這反而導致問題的惡化。
如今這被稱為“三體問題”。它作為軌道攝動和混沌現象在科學和科幻中很出名， 在日常生活中，兩個還是三個個體組成的集群似乎無關緊要。兩個朋友再加一人就變成三人。科學家將這種部分的總和稱為線性增長。
在大自然中，“三”幾乎具有一種神奇的力量，可以滋生混亂，變得比部分的總和更多。科學家稱之為非線性。簡而言之就是令牛頓也無比沮喪的發現：在“二”到“三”之間，可能會出現違背直覺的複雜性躍增。
意想不到的是，這種混亂的躍增還體現在地球的海洋與大氣中，包括渦流和巨型漩渦、龍捲風和颶風。如果兩個旋轉體靠得很近，它們就會沿直線向前移動，或是相互繞圈。
一旦有了三個，情況就會立刻變得更加複雜，它們可能互相碰撞。會變得非常混亂且不可**。這是一種巨大的改變。
而且，這種混亂增長也出現在人類生活中，三人結構會導致社會複雜性飆公升，尤其是在年輕家庭裡。兩個孩子形成一種關係。但第三個孩子會導致手足之間形成七種關係：一對一關係有三種，一對二關係有三種，還有一種集體關係。雙親自然在數量上處於劣勢，混亂就會隨之而來。
三體在政治和軍事中也有借鑑意義，儘管充斥著恐懼和危機，但冷戰避免了核戰的部分原因就在於，其穩定的對峙結構與天文學家在宇宙中觀測到的雙星穩定性和年輕家庭裡兩個孩子之間相對簡單的關係動態類似。