我国土广物丰，山林众多，常常会出现各种神秘的现象。不同地区有不同的传说，但大部分山村都有一个共同的名字来形容这些怪异的生物——山精。
山精通常被人们认为是植物成精或类似山猴子的怪物，但除了这两种，还有一种更加灵性和独特的山精存在。
故事发生在明朝时期，瀛洲有一个叫婵寒的年轻寡妇。她的丈夫早逝，年轻的她过着相对艰辛但也不算太难的生活，公婆对她也算是不错。
婵寒非常喜欢孩子，并且擅长照顾他们。当邻居们忙于农活时，他们会把孩子送到婵寒家，让她帮忙照看一下。慢慢地，全村的孩子都认识了婵寒，并亲切地称她为“干娘”。
有一年的秋天，镇上举办了庙会，婵寒正好没什么事情要做，就去庙会上逛逛，准备给村里的孩子们买些水果和点心。
她逛了一整个下午，东西也差不多买齐了，感到有些疲倦，就进了附近的一家茶馆休息一下。就在这时，她听到一个穿着道士服装的年轻人正在给大家讲故事。他的讲述生动有趣，吸引住了婵寒的注意。
婵寒走近一听，对方刚好在讲关于山精的故事，更巧的是，这个故事就发生在附近的一片林子里，离婵寒的村子也不远。
道士说，当时是初夏的一天，月色明亮，他半夜独自赶路。在接近那片林子的时候，他突然听到一阵嘻嘻哈哈的声音。那声音像一群孩子在嬉闹，但在道士的印象中，附近根本没有村落，更不用说在半夜让孩子们跑到林子里玩耍了。
道士感到好奇，但并没有发现任何异常，于是继续赶路。但那声音一直没有远离，反而越来越近。不久后，他看到离他不远的一棵梨树下，有几个黑影在来回活动，看起来像是在玩耍。
这些黑影的个头不高，最多到道士的腰部，它们走路的方式像是孩子一样蹦蹦跳跳。道士最初以为它们是一群小鬼，但当他靠近后，却感觉不到任何阴气，而它们的蹦跳方式也很奇怪，不像是孩子们那样轻快，更像是野兔一样的蹦跳，一抖一抖的。
道士第一次遇到这种情况，他立即想到了隐藏在山林中的神秘山精。出于好奇，他悄悄跟在它们后面观察。
经过仔细观察，道士发现它们只有一只脚，而且脚尖向后伸展，只能蹦跳前进。它们的头部也很奇怪，上大下小，就像倒过来的葫芦，整张脸都是黑色的，头顶还有一些长毛，就像人类的头发一样。
不一会儿，它们停在一棵更大的梨树下，并弯下身子，仿佛在捡东西，同时发出尖锐的“吱吱吱”声。
突然，一个黑影朝着道士藏身的方向扔了一样东西，显然它们已经发现了道士的存在。道士捡起地上的东西，发现只是一个普通的梨子。
接着，奇怪的事情发生了。那些黑影怪物停下了动作，跳向道士，嘴里还不停地发出“吱吱”声。道士想要离开，却发现自己无法动弹，身体变得无力，头脑也变得昏昏沉沉，最后他的双脚不受控制地跟随着那些黑影跳了起来。
道士吓坏了，赶紧拿出一张符咒握在手中，用最后的力气咬破舌尖，随着他吐出一口舌尖的鲜血，他的身体恢复了自由，眼前的黑影也迅速消失不见。
听到这里，众人都震惊不已，也对道士所遭遇到的究竟是什么怪物感到疑惑。道士沉思片刻后说道：“其实一开始，我以为那是枭阳。”
枭阳是《山海经》中记载的一种怪物，属于山精的一种，也是人形的，脚也是反着长的。然而，道士事后仔细思考后，发现那些黑影更像是《抱朴子》中所描述的山精蚑。蚑看起来就像小孩子一样，只有一只脚，喜欢捉弄人，夜晚会发出低语的笑声……
众人对此表示思考，有些人认真对待，有些人则将其视为一个神奇的故事，其中包括婵寒。
婵寒抬起头，望向窗外的夜空，已经完全黑了。她沉浸在听故事中，以至于忘记了时间。她拿起篮子，准备回村子。夜晚的山路她走了多年，非常熟悉，因此没有带灯笼。她相信自己的正气可以驱散任何**，所以并不需要灯笼，反而带灯笼反映了内心的不安，容易招惹鬼怪。
走着走着，婵寒突然听到山沟里传来一阵孩童的低语声。离村子不远的地方，她以为是村里的孩子们顽皮地出来玩，停下脚步，顺着声音的方向摸索过去。
她一边探望，一边拿出买来的水果和点心大声喊道："谁在那里？别玩了，该回家了。来找干娘吧，干娘给你们带了点心！"
喊了一会儿，婵寒面前突然出现了四五个和孩童差不多高的人影。婵寒以为是村里的孩子们，就凑上前去，但当她走近才发现，那些人影只有一条腿，而且站在土堆上排成一排，直勾勾地盯着她。
婵寒感到心里发毛，但下一秒，一个黑影蹦蹦跳跳地来到她面前，伸出手。婵寒下意识地抬手与之握手，但很快她后悔了。那只手触感毛茸茸的，根本不像人的手。她想要抽回自己的手，却被对方紧紧抓住。
接下来，她的思绪开始模糊，身边的一切都像是梦境。但她仍然有一些意识。她发现自己跟随着那些黑影蹦蹦跳跳地前进，而且她竟然像他们一样能够跳得很高。
就这样，她随着那些黑影在迷迷糊糊中走了一整夜，幸好并不感到太累。不知过了多久，一缕阳光照在她脸上，她突然清醒过来，发现自己躺在一棵梨树下，旁边还有一个梨子。然而，那些黑影已经消失不见了。
她正感到疑惑之时，一个头发斑白的樵夫走了过来。婵寒向他询问，才得知自己竟然来到了百里之外的另一个县城。看来她真的遇到了山精。
后来，在樵夫的帮助下，婵寒成功搭上了回村的马车。为了防止再次遇到山精，她去了附近的道观，请求一张护身符。接待她的道士听闻她的遭遇后，微笑着告诉她，那些东西确实是山精，但它们并不会伤害人类，只会迷惑人的心智，带着他们往前走。至于它们要去**，没有人知道，但一旦天亮并遇到人，就不会有事了。
婵寒听了道士的解释，点了点头。她想起之前在茶馆遇到的那位道士，以及他所讲的故事。这让她意识到，世界之大，的确充满了各种奇异的事物。
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