外国猎人,正在偷偷“围猎”中国植物

2023-11-30 07:10:44 字數 3375 閱讀 9396

外国猎人,正在偷偷“围猎”中国植物。

或许你未曾想到,对于那个在街上匆匆经过的陌生人,对他人而言可能是梦寐以求的知己。同样,那些你眼中司空见惯的花草植物,对别人却是珍贵至极的宝藏。为了追寻这些珍宝,甚至出现了一个备受争议的职业——植物猎人。云南腾冲的一棵树杜鹃近300年来被砍伐的事件引发了关注。那么,何谓植物猎人呢?让我们先听一个故事。2023年,一个身着蓝眼睛、黄头发的英国人来到云南腾冲,他能说一口流利的中文,雇佣了一支庞大的马队。

他整天穿行于高黎贡山脉的茂密丛林中,不断地采集花朵、果实和叶子标本,并挖掘奇特植物的种子。然而,没有人知晓他的意图。实际上,除了好奇,很少有人在意这一切。

直到有一天,这位外国人的脸上洋溢着兴奋,目光紧盯着一棵高大的乔木。他的眼神中透露出对这棵树的珍视。迫不及待地下令随行者将其砍伐。于是,一棵拥有着280岁高龄的大树杜鹃轰然倒下。它被制成一个巨大的切片标本,连同种子、花果一同运往英国。

事后人们才得知,他名叫乔治·福雷斯特,是苏格兰爱丁堡皇家植物园雇佣的一名植物猎人。或许从这个故事中你能更清晰地理解植物猎人是谁了。他们就是像福雷斯特一样,深入山野,专事寻觅植物的人群。

对于很多人来说,一些问题或许很奇怪:全世界并非所有地方都有相同的植物,那么为何要去追寻它们?为何要跨越千里远赴中国?

这些疑惑很大程度上源自于我们对自己国家的自然资源过于习以为常。我们或许并不真正了解自己拥有的广袤版图,也不太清楚自然物种的珍贵之处。

事实上,西方人早在大航海时代(15世纪-17世纪)就开始关注这些问题。据记载,当时全球有超过248,000种植物,其中中国有32,000种,印度有21,000种,而欧洲最多也只有不到12,000种!这个数字给人怎样的感受呢?整个大洲的植物种类甚至不如一个国家的数量多。

稀缺往往令物品显得珍贵,当欧洲贵族发现他们自己国家的植物资源匮乏时,开始频繁地雇佣冒险家般的植物学家,前往世界各地寻找珍稀植物和药材。这也正是植物猎人活跃的时代和舞台。

对于西方人而言,中国就是他们一直梦寐以求的物种天堂。这片土地拥有着超过3.6万种高等植物,约占全球总数的10%,其中约一半的植物是中国特有的,是世界生物多样性最为丰富的国家之一。

例如,在云南高黎贡山上,福雷斯特砍伐的那棵高山杜鹃就是一个充分的例证。这是杜鹃花家族中最高大的品种,被誉为“杜鹃花的王者”。它在地球千年的变迁中存活了下来,与恐龙、猛犸象、大海雀、开普狮等灭绝的动物不同,这种杜鹃花却在中国的山野上顽强生长。

这个故事并没有结束。当福雷斯特将切片标本运回英国时,所有人都感到震惊。他们难以相信这棵大树杜鹃有多么巨大,甚至怀疑它是否真实存在。直到十年后,福雷斯特再次回到中国并找到野生的大树杜鹃时,他说:“我真希望能把他们都带来这里看看!看看不同种类的杜鹃,数英里的花海,以及在纯石灰岩上生长的各种植物,它们中有很多是在裸露的岩石上生长的。这个地区几乎适合所有这些植物的生长!”他带回了4651号杜鹃标本和超过200个杜鹃品种,其中很多是珍稀品种。

英国人对中国植物,尤其是杜鹃花,展开了全新的认知。他们对中国杜鹃的钟爱甚至形成了“无鹃不成园”的说法,成为园艺界的名言。在我们毫不知觉之间,中国杜鹃悄然漂洋过海,成为了海外异国花园的主角。

除了杜鹃花外,福雷斯特在中国度过了整整28年。他陆续将3万多份中国植物的干制标本、1000多种活植物材料和1万种种子样本送回了英国。对于整个英伦三岛总共不超过1500种植物的家族来说,这些物种简直是一个庞大的宝库,是人们梦寐以求的园艺宝藏。

这种植物的引进激发了整个西方世界的兴奋。“我们的花园里开满了美丽的花草,但在中国,有着广袤的森林和山坡,这样的景象真让人羡慕。”“这个国家拥有着无法计数的原生植物。”这些声音道出了欧洲人对中国植物的渴望。

这种渴求促使更多的植物猎人进入中国,采集各种植物品种并将其运回本国。例如,被称为“茶叶大盗”的罗伯特·福琼。他受雇于英国东印度公司,据说每年以550英镑的报酬被要求带走中国生产茶区最优质的茶树和茶树种子。

在人群**戴着帽子的那个人就是罗伯特·福琼。他不惜伪装成中国商人,多次戴上假辫子,甚至无视《南京条约》规定的港口开放城市,悄然前往福建、广东、江苏的茶区。

福琼成功将2万株茶树和种苗运送到印度进行试种。他还带走了中国诸如阔叶十大功劳、榆叶梅、搜疏、牡丹、连翘、迎春等众多野生种和栽培变种。特别是从浙江天目山带来的云锦杜鹃尤为珍贵,深受英国人追捧。

另一位著名的“植物猎人”威尔逊则在10年间为英国引进了大白、山光等50多个品种的杜鹃。他历经四次前往中国西南地区,共收集了65000份植物标本和1593份种子。他被称为“第一个打开中国西部花园的人”,在西方园艺界备受赞誉。

2023年,弗兰克·金登沃德所带回英国的510种树种和2400种植物标本中,有一种黄色罂粟科植物——全缘叶绿绒蒿,成为他的荣誉之作。他的雇主维奇苗圃公司为了表彰他的功绩,特地用纯金和41颗钻石制成了一枚外形酷似“黄色罂粟”的胸针。

金登沃德先后八次前往中国,从横断山脉和**采集了毛柱、假单花等100余种杜鹃。在这些珍贵品种中,蓝罂粟和藿香叶绿绒蒿是青藏高原闻名于世的特有物种。

2023年,英国园艺学会派遣了两名植物猎人前往中国,他们的任务是寻找木香的黄花类型。随着时间的推移,20世纪初,绣球花和卷丹等植物扩散到了英国各地,接着百合、华丽龙胆和报春也逐渐进入了欧洲各地。

这些植物在征服世界的过程中,让人难以想象。雍容华贵的牡丹以及被称为“玫瑰”的月季深深地影响了世界。它们的美丽和独特之处征服了人们的心。

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