忘憂草（彭玉紅）
同事的父親從老家洪湖來武漢，給她帶來一塑膠袋的熟菱角，我手裡握著黑乎乎的菱角，一邊聽同事講述她小時候在湖區摘菱角的故事，滿口粉糯的味道，我們調侃，這哪是一袋菱角，分明是一袋子的父愛，一袋子的童年。
家菱大，野菱香，洪湖盛產大菱角，我的家鄉天門張港生長更多的是野生小菱角。兩角形似牛角的叫菱，四個角的叫芰（ji），農村人叫“癟角”“奓角”，還有叫”扁角““叉角“的，我直呼其名“菱果”，個頭比家菱小，喜水向陽生長在堰塘、水坑或溝渠裡，五六月開白色小花，**月長出菱角，淡綠色或暗紅色，角尖帶刺，尖細青脆。不知道是不是葉子菱形才叫菱角？菱角葉像電腦排列呈傘型的幾何圖案，浮在水面像是開啟的降落傘，將生命演繹的神奇精彩。
每個人的故鄉，都有一處相似的水塘，或大或小，滿滿的一池碧水，在夏天成為孩子們的天堂，除了摸魚、蝦、螺螄、蚌殼，水塘裡還隱藏只有我們知道的故事，清甜的夏日物語，比如摘野菱角。
在江漢平原，可以說，有水的地方就有菱角，可是，菱角有靈性似的，離家近一點的水塘，用作淘公尺洗衣洗菜，水面一般不會生長菱角，菱角會在稍遠一點的幽靜處，在偏遠一點的荒涼之地安家。菱角生命力極強，根系發達，莖柄上和水葫蘆一樣有鼓起的氣囊，蓬勃的菱葉一片接一片，蔓延生長，水面清寂，綠意隱現。塘邊野草叢生，灌木搖曳，蜻蜓盤旋，見有人來，蹲在菱盤上的青蛙倏地跳進水裡，留下一圈漣漪。
村里有幾戶人家，家裡有乙個圓形的大木盆，俗稱漿盆，我一直以為江比河大得多，用江來形容木盆之大，所以叫江盆，後來有人指出：應該是“漿盆”。盆有圓形的，也有橢圓形或腰子型的（又叫腰盆），用來採菱角最合適不過了。大一點的孩子坐在盆中，拿一塊木板當槳，向菱角處慢慢移動，背後劃開一條水道又合上，匍匐著掀起一盤菱葉，牽開菱角藤，一番找尋，摘下菱角又劃向遠處，摘得差不多了，上岸分兩個給在岸邊伸著脖子望的小孩吃。
沒有漿盆的時候，小孩子總有辦法，用兩根長竹竿伸進河裡，一夾一攪就拽上來了，然後圍蹲一起翻找。
人和豬吃同一種食物，據說菱角藤可以炒菜吃，也可以煮了當豬食，只是在我生活的村子，以種小麥、棉花和蔬菜為主，不屬湖區，江漢平原，物產豐富，人們很少吃菱角藤。豬食品種也多，菜地裡的紅苕藤、漿菜或白菜葉幫子切碎了與麩皮粗糠攪和當豬食。人和豬都不興吃菱角藤。
我曾問過母親，塘裡的菱角從**來？母親也答不上來，鄉野裡溝溝塘塘眾多，總是有蝦有魚，無主之物，誰能說清是從**來的呢。一年又一年，莊稼種了一茬又一茬，蟲嘎馬眼換了一撥又一撥，春風秋雨，鄉村什麼都會有。
菱角處江湖之遠，無人在意，我卻暗自“機取（天門方言掛念的意思）它的生長，忍不住告訴我最要好的同伴，叮囑她不要告訴別人這是我們的秘密，不知她是否同樣對別人也這麼講，或許村里的小孩和我一樣，都悄悄等菱角快點成熟。
天上銀河戳角，地下雞頭菱角，說的是農曆的七八月份，天上的銀河朝西南或東北方向時，吃菱角的時間就到了。趁著割草之際，我來到河塘邊探望菱角。不知為什麼，菱角總是長在河塘中心，離岸近一點的，人也夠不著，從田邊扯來樹枝，依然夠不著，撿來磚頭瓦塊朝菱角的上方扔，一會兒扔的遠，一會兒扔的近，扔近了，水波推送菱角離人越來越遠，這時候多麼期待孫悟空變的一陣風吹過來，剛好吹動菱角向我靠攏。實在撈不著，挽起褲腿至膝蓋，摟起袖子乾脆就下水了，身體前傾用樹枝在水邊不停撩撥，終於夠上一點了，在菱角葉的邊上拍打水面，回勾幾次終於過來了，伸手翻開，仔細搜尋，只有一兩個剛剛成形的菱角苞子，明知道不能吃也摘下，摘完扔在一旁繼續撥。同伴拉著我衣服的一角，好不容易撥上葉片長得肥大綠油的一塊，這次不須翻盤，直接一把抓了拎上來，上岸後開始仔細搜尋。
快，有螞蝗！”
同伴指著我小腿驚叫起來，剛剛取得戰利品的一點得意立即被螞蝗叮咬的驚恐沖散了。在農村長大的孩子遇上螞蝗是常事，雖說有點怕，但對付螞蝗早有經驗了，我連忙吐出一口唾液在手掌心，對準螞蝗叮咬的部位一陣使勁地拍，口裡念著“打死你，打死你這個吸血鬼”，拍的分不清有點發麻還是有點疼了，螞蝗帶著一絲血跡秧軟地掉在地上。
你想害我，我弄死你”，拍死不解恨，我和同伴找來一根木籤，對準螞蝗的嘴巴穿進去，把螞蝗的整個身體翻過來，然後放在太陽底下爆曬，不一會螞蝗就死了。這是民間傳說的弄死螞蝗的唯一方法，想想真是殘酷。
菱角好吃皮難剝。我們開始吃菱角，一不小心手指就被刺出血，生疼，菱角的清甜**遠勝於刺疼感，手指放進嘴裡吸吮幾下又開始剝，小心翼翼，更怕戳到嘴巴出血。那種疼的感受夾雜著少年小小的愛恨，不知道勾心鬥角、稜角這些詞語是否就源於菱角的刺呢。
菱角太嫩吃起來澀口，“呸”！一股水腥氣騷泥巴的味道，老菱角用嘴咬不動，歪著牙巴骨，菱角皮澀澀的，咬乙個角不行換另乙個角，若是公尺粒落在衣服上，立刻按住，拈進嘴裡，若菱角尖還剩一點白色，就使勁在手掌心闊，闊幾下菱角肉出來了就是最滿足的美味，或用樹枝對準了撥，樹枝撥斷了不行，還有最後一招，野生菱角本來就很小，放磚塊上用鐮刀鏟子戳開，好不容易裂開乙個口，裡面的菱角肉也碎了，掰開殼手指一丁點一丁點捻起放進嘴裡，剩下的幾個不老不嫰的格外憐惜，用手指掰開或放入嘴裡使勁一咬一壓，嘰的一聲，一條細細的菱角肉正好噴到嘴裡，風生兩頰，隱藏的快意與原始的美好正如此時。
吃完菱角，頑皮的孩子繼續玩耍，把菱角殼套在指甲上，白骨精來了“
牛魔王來了“
孫悟空金箍棒來了” 張牙舞爪的戰鬥一步步公升級，你追我退，你退我趕。若無人陪玩，乙個人將菱角殼套在自己左右手大拇指和食指上，玩牛抵角打架的遊戲，哈哈聲中沒有勝負，只有和野菱角一樣瘋癲野生的童年。
史書記載，明代有個北方人到南方做官，吃菱角不剝殼，直接嚥下，被人好心提醒，還振振有詞地說，他這樣吃是為了清熱解毒，還說在北方山上到處都有菱角，在場眾人皆捂嘴竊笑。
小時候吃菱角的樂趣布滿整個夏天，長大後，吃的少了，讀到書中的菱角趣事獨自發笑，回味中與故鄉月光為鄰，古今同此樂。
小時候不知道採菱曲，長大後才知道是江蘇民歌，借物起興郎情妾意，雖然此菱不同於家鄉的野菱，依然詫異於這不起眼之物，成為他鄉的歌詠之物。仔細搜尋才發現，寫菱角的詩句像縱橫鄉間的河塘，其風雅不亞於蓮花。讀到南朝那個以江郎才盡聞名的江淹寫“紫菱亦可採，試以緩愁年”，說的是菱角可用來填肚子，緩解饑荒的愁苦。其實採菱多是清苦人家討生活，卻如隱士一般富有生機。
菱角對水質要求更高，只在清澈之地生長。不明白的是同為鄉野之物，同在春天發芽生長，一同在秋風中瑟瑟老去的菱角遭人冷落，無人自諭。不知道有沒有人和我一樣覺得菱和蓮應享受同等的眼光。
菱角營養豐富，不同於本草綱目記載的補脾胃，清肺熱等眾多功能。菱角以一種廉價的方式滋長快樂，滋養我的童年。
已經很多年沒有嚐過家鄉菱角的味道了，頭髮說白就白，生命力那麼強大的菱角說沒就沒了，時過境遷，2023年菱角被列為國家2級重點保護野生植物。菱角不光是那時的清甜零食，更是上蒼的有意恩賜，於我倍顯親切珍貴。
如今，故鄉的菱角是難得一見了，童年，也只剩下了回憶。