中国大运河是古代劳动人民创造的一项伟大水利工程，为世界上最长的运河，也是世界上开凿最早、规模最大的人工运河。它从北到南地跨北京、天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江8个省及直辖市，纵贯在河北大平原上，与海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系相贯通。全长2700公里，距今已有2500余年的历史。
扬州古城：扬州作为世界运河之都，实际上就是一座因大运河而誕生的城市。一条大运河横穿主城区，在明清时期，扬州是漕运枢纽和盐运中心及物资的集散地。两淮盐运使司的衙门就设在东关街上，盐商们在这里建起了私家园林，办起了书园学堂，使东关街不仅是一条繁华的商业街，更成为了扬州文化的集中体现之地。两淮大盐商黄至筠的豪宅个园也在东关街上，东关城门就座落在古运河边上，穿过城门往西走就是东关街，往东走过了护城河就到了东关古渡码头。这样就方便了东关街上的商铺往码头上的舟船来回装卸货物。在古代，两淮产的海盐的一部分就是从这里运往全国各地，返回时又将扬州需要的物资运回来，当时是扬州舟船航运非常繁忙的一个码头。
运河三湾景区，三湾即宝塔湾、新河湾、三湾子的统称，位于扬州古运河南端。运河三湾是由明代知府郭光复于万历二十五年主持修建的。唐代开始，大量的漕粮就在此集中运往京城。由于扬州地势北高南低，上游淮河水流经这里时，水势直泻难蓄，漕舟、盐船行至此地常常搁浅。于是郭光复就令人率民工沿河舍直改弯，形成曲折的“三湾”，用增加河道长度和曲折度的方式来抬高水位和减缓水的流速，解决了当时水运的难题——河流蓄水量。这样一改，舟船航行到此处时就不会搁浅了，真正起到了 “三湾顶一闸”的重要作用。这样的方式突破了以往筑坝拦截，令河水受阻减缓的传统方式，将自北向南迅疾的运河水曲折引流，从此静水流深，通航顺畅。这一创新的治水工程，充分显示了我国古代劳动人民的聪明才智，我觉的对我们现在的水利工程的建设也有一定的借鉴意义。
南浔古镇：南浔古镇位于湖州市南浔区，地处江浙两省交界处，明清时期为江南蚕丝名镇，是一个人文资源充足、中西建筑合壁的江南古镇。一条大运河从古镇中间穿过，水网纵横交错。商铺和民居依河建在河的两边，一座座石拱桥横跨运河，以方便居民交流，在运河边建有“十字港码头”，以方便商铺装卸蚕丝，运往各地。返程时又将古镇所需物资运回。在运河边的街上有刘氏故居通德堂，**奇人张静江的故居、著名散文、诗人徐迟的故居。站在运河岸边，望着一幅幅小桥流水人家的美丽画卷，我已不知自己是在人间还是在天上，是在画中还是在现实社会。这种人间仙境已无法用语言来形容了。
为什么在古代大运河沿岸会誕生一些古城、古镇呢？
择水而居的习俗：因为古人认为，这样在河边居住取水方便，生态环境好，这样更利于人们的身体健康、心情愉悦。
商贸往来的结果：由于大运河的存在，就使得各地的商贸活动更加方便、经济、快捷。从而也就使得运河边上的古城、古镇商业更加繁荣、兴旺、发达。因此也就誕生了江南水乡的杭州、苏州、无锡等古城和北方地区的水城台儿庄古城。古镇如江南水乡的乌镇、惠山古镇等。
文化交流的结果：由于大运河的存在，就使得人员交流更加频繁，更加方便，这样就促进了文化、艺术的大发展，大繁荣，使各个民族交流更加融合，改变了在古代那种鸡犬之声相闻，老死不相往来的局面，使整个中华民族更加统。
一、更加团结。
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