随着时代进步，抑郁症逐渐成为人们口中的“文明病”之一。然而环境的变化不只会对成年人带来影响，青少年的情绪问题也更加需要被重视。
许多家长认为成长阶段闹脾气是“正常的过程”，导致容易低估孩子心理健康层面的需求，错过适当介入的时机。若孩子长期独自面对无处抒发的负面情绪，除了容易患抑郁症外，还可能出现“自伤自残”行为。
小美（化名）原本是老师和同学眼中个性活泼开朗、成绩优秀的模范生。然而，升上初中后，除了在新班级没有交到知心朋友外，因为学业繁重，小美时常熬夜读书，周末也要整天补课。
儿童和青少年的心智尚在发展阶段，容易受到内外在压力事件影响，除了家族中有抑郁症病史会增加患抑郁症的几率外，家庭关系失和、校园和网络霸凌、烟酒及非法药物滥用等，都是需要重视的精神健康风险因子。
心理专家荣新奇教授表示，和儿童相比，抑郁症较常发生在青少年族群，当孩子出现情绪低落、易怒、对原本喜爱的人、事、物提不起兴致，或食欲和活动力下降、体重成长停滞、睡眠障碍等状况持续超过2周，可能是抑郁的征兆；若负面情绪难以抒发，甚至可能会以“自伤”的方式来表达自己正遇到困难和挫折，如割伤、戳伤、咬伤、大力碰撞等。
抑郁症发生时情绪会失去正常反应，呈现持续悲伤、无法感受到快乐的状况，若孩子碰到有趣的事也无法被逗笑、发生好事也开心不起来，就可能有抑郁倾向。
面对青少年抑郁症，除了寻求精神科帮助外，在生理方面维持规律作息、饮食均衡、睡眠充足及适当运动等习惯，可以促进体内相关激素与机制分泌、运作；心理方面，亲友师长可以用陪伴和倾听代替批评和指责，并支持孩子培养纾压的兴趣。平时，通过聊天让孩子能表达负面情绪，同时建立信任感、安全感、归属感、成就感等正向情绪。
心理专家提醒，孩子出现情绪行为问题甚至自伤、自残，多是在表达自己遇到挫折和困难，甚至可能是抑郁的征兆。若父母、老师、照顾者能够倾听孩子的情绪表达，更有机会找出情绪背后的困难，并陪伴孩子一同面对成长的挑战。
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