宁愿饿死也不弄脏羽毛的寒鸡

寒鸡是鸟类中的帅哥美女，爱美且有洁癖，雨天绝不下树活动。稻谷成熟期间，天气晴好稻田干燥（净），是寒鸡活动的**季节。其他季节食物不充足，寒鸡处于半饥半饱状态，飞行自如栖身高枝。

雨天栖得更高，雨连下几天，它们就一连几天蹲在高枝一动不动，实在饿得不行，啄叶充饥。寒鸡栖身在高大的常青阔叶木上，树叶充足，不至于也不容易饿死。除了树叶，还可以吃幼芽、花、浆果、苔藓，也可以吃蚂蚁、甲虫、蜗牛等昆虫。但是雨天它们宁愿饿死，也不下树觅食，生怕泥浆弄沾它美丽的长尾巴。

成年寒鸡五六斤重，羽毛多为白色和黑色，也有灰色和褐红色。若为白色则一身纯白雪白；若为黑色则黑白相间半白半黑，上身白下身黑，但尾巴一定是白的。不管羽毛什么颜色，腿和爪多为红色。尾巴那束羽毛犹如马尾，最长可达两尺，裙裾般拖曳在地，美极了。能够与它尾巴媲美的，恐怕只有孔雀和传说中的凤凰。

小时候，村里猎人打到寒鸡，我们就向他要一两根尾羽，当作玩具或者插在花瓶当摆设。我家古旧的花瓶里，至今还插着两根陈年寒鸡羽毛。寒鸡羽管很粗，最粗的有筷头粗，将一头斜切，掏空里面塑料泡沫状的东西掏空，沾着墨水可以写字。钢笔和铅笔发明之前，外国人都是用羽毛笔写字。

寒鸡走起路来步伐不紧不慢，脑袋一伸一缩，好像在走太空步。若一群寒鸡在林间空地散步，有如集体漫步太空，滑稽而又壮观。

稻子成熟期间，是捕猎寒鸡最佳时机。太阳落山时分，寒鸡下山到田里吃谷子，猎人埋伏在稻田附近，耐心等待。天黑时分，寒鸡勾着拳头般沉重的脑袋（嗉囊填满谷粒，脖子直不起来），垂着奶牛乳房般沉重的肚子（前胃和砂囊也填满谷粒），企鹅般摇摇晃晃踱进山林。

吃太饱的寒鸡走不远，就近择一棵阔叶木栖息。这棵树也许很大但不高，即便很高，它也飞不高。沉重的身体油门加到最大，也只能飞上最低枝头。

寒鸡喜群居，一棵树上少则五六只多则十几只。小时候，我那植被棉被一样厚的家乡，寒鸡多如繁华街市上的帅哥美女。砍柴放牛采摘野果菇菌的时候，经常遇到成群结队的寒鸡，受惊的它们，振动翅膀冲天而起越过树梢。

有一回，我们遇到有生以来最庞大的一群寒鸡，飞过头顶的时候，把太阳都遮住了，最少四十只，翅膀扇动发出的巨大声响，犹如千人大会堂发出的掌声，完全把我们镇住了。

猎人悄悄跟踪寒鸡至树下，做好标记，不紧不慢回家。吃过晚饭，猎人扛着鸟铳，优哉游哉来到树下，打开雪亮的头灯往树上一照，一目了然。寒鸡遭强光照射呆若木鸡，决不飞走，眼睛都懒得睁一下。

猎人深吸一口气，端起鸟铳瞄准射击。砰地一声巨响，中弹的寒鸡扑通扑通接二连三落地，死了的一动不动，受伤的拍打着翅膀，一时间羽毛和落叶一起狂舞，飞沙走石声若波涛，那场景甚是骇人。

铳管填着几十粒绿豆大的铁砂，呈网状喷出，寒鸡很难幸免。受伤的是因为中弹少没有打中要害，当场毙命的中弹多并击中要害。猎人次日将寒鸡拎到集市上**，购买者多为乡**里的公家人。有个公家人大快朵颐时，下颚一颗右槽牙缝塞进一颗铁砂，怎么抠也抠不出来，只好把牙拔了。

寒鸡肉质略带酸性，但是很甜，清炖红烧皆可。现在寒鸡少了，猎杀和捕食违法，因为它是国家二级保护动物，它的大名叫白鹇。