亚里士多德如何看待意义与语言?

2023-11-30 12:55:02 字數 3456 閱讀 5227

亚里士多德对语言哲学和意义哲学有何见解?

对于当代哲学家来说,语言哲学是最重要的分支学科之一。

然而,古代哲学家对语言的论述却较少。

亚里士多德与希腊哲学

亚里士多德是与柏拉图齐名的两位最伟大、最有影响力的希腊哲学家之一。

事实上,在当今许多哲学家眼中,他和柏拉图是古希腊时期最伟大的两位哲学家。

今天讨论的许多哲学问题都源于亚里士多德的著作。

然而,我们讨论的是亚里士多德,较少涉及的一个哲学领域,即语言哲学。

亚里士多德在语言,和意义理论方面的论述非常引人注目,值得关注。

在我们对亚里士多德的语言理论,进行深入分析之前,有必要先对亚里士多德的文集整体谈一下。

我们没有希望对他的思想作简单的推测,但应该记住,亚里士多德的著作,是以我们现在认为是讲义的形式流传下来的,而不是(像柏拉图的对话录那样)准备出版的作品。

无论人们最终如何解释亚里士多德的著作,都必须承认,我们很少能获得其哲学的最终表达。

《解释篇》及其背景

在亚里士多德的著作中,人们唯一能找到的关于 "意义 "的明确定义,来自他的解释学著作《解释篇》。

这段颇具争议的文字如下:"那么,口头语言是灵魂情感的象征,书面语言是口头语言的象征。

正如书写的文字对所有人来说都不一样一样,口语也是如此。

但这些主要是灵魂情感的符号,对所有人来说都是一样的,就像我们的情感是相似的那些事物一样。"

对于亚里士多德在这里表达的观点,我们可以提出的一个最重要的问题是,它究竟是一种意义理论,还是一种其他的理论。

我们将回到这个问题上来。一个更直接的问题是,这一观点所表达的立场是什么?

亚里士多德似乎在描述一系列关系,口语与心理状态(灵魂情感)之间的关系,口语与书面语之间的关系,以及符号与心理状态之间的关系。

要理清所有这些关系,需要对上下文进行仔细分析,因为除非我们能确定亚里士多德实际上在回应什么,否则我们就没有希望理解他的作品。

在亚里士多德之前,关于语言和意义有哪些论述?

柏拉图和《克拉提洛斯》

在语言理论方面,亚里士多德最重要的先驱毫无疑问是柏拉图。

尤其是,亚里士多德可以被理解为对柏拉图在《克拉提洛斯》中,提出的意义和语言理论的回应。

这篇对话是围绕赫摩杰尼斯、克拉提洛斯和柏拉图的 "化身 "苏格拉底之间的三方讨论展开的。

克拉提洛斯》通常被理解为,对发展意义理论的可能性的挑战。

克拉提洛斯》中讨论了两种意义理论。

首先是传统主义,这种理论认为词语是由传统决定的符号,即词语的意义(它们表示什么)完全是一个社会习俗或隐性约定的问题。

传统主义的一个含义是,词语的含义即使只是原则上,也可以随心所欲地改变。

这也是许多哲学家认为传统主义,难以令人信服的原因之一。

克拉提洛斯》中涉及的另一种理论是自然主义,它认为词是表示语言外实体(对象)的自然符号。

这两种理论都可以给出非常合理的解释,事实上,正如德博拉-莫德拉克所指出的,当代有一些明显的立场与这些立场直接相关。

然而,赫摩杰尼斯和克拉提洛斯提出的传统主义,和自然主义是极端的,也是相当不可信的。

反对约定俗成的理由是,如果语言是标示事物之间真正区别的工具,那么它就不可能只是一个约定俗成的问题。

毕竟,我们不能随心所欲地改变事物之间的关系。

激进的主观主义观点,也就是传统主义在《克拉提洛斯》中的坍塌,遭到了否定,理由是语言的含义,在某种程度上必须取决于更普遍的共识,相互理解是某种事物被称为语言的必要条件。

自然主义被否定的理由是,要根据词与词所代表的对象之间的自然关系,来讲述两者之间的联系实在是太难了。

值得指出的是,柏拉图关注的不是语言本身或语言结构,而是希腊语。

亚里士多德的意义理论可以解读为,他试图应对柏拉图在《克拉提洛斯》中提出的挑战,并通过发展一种相对于赫尔墨格尼斯,和《克拉提洛斯》的中间立场来实现这一目标。

亚里士多德对柏拉图的回应

为了进一步扩展这些观点,亚里士多德似乎从《克拉底鲁篇》中,得出了这样的结论:一种充分的语言理论将解释语言,作为理解工具的主张,并以允许语言变化和发展的历史的方式阐释这一主张。

这种理论还将区分思想语言和口头语言。

这就是亚里士多德在《解释篇》中提出的任务。

语言哲学的任务是承认语言的可塑性,同时又要理解语言表述真理的能力,这种真理是不会改变的,因此其本身并不像语言那样具有可塑性。

这导致亚里士多德采用了一种既有传统主义方面,又有自然主义方面的理论。

亚里士多德是一个关于声音,和声音所承载的意义的传统主义者,也是一个关于意义和参照物之间关系的自然主义者(粗略地说,是我们理解一个词时头脑中的事物和该事物的 "真实 "对应物之间的关系)。

在亚里士多德看来,有两种关系是通过社会实践建立起来的:书面文字与口头文字之间的关系,以及口头文字与上述心理状态之间的关系。

亚里士多德与当代哲学

正如迈克尔-杜梅特所言,语言哲学是现代哲学中,最接近 "第一哲学 "这一名称的分支学科。

当然,它也是许多哲学家为其他分支学科,奠定某些基础的哲学领域。

因此,发展意义理论是当代哲学家花时间做的事情之一,一般来说,发展这种理论就是为任何可能的语言发展这种理论。

必须强调的是,亚里士多德并不是这样做的。

亚里士多德与现代哲学家不同,他并不试图为任何可能的语言提供意义理论,而是试图描述意义在实际语言中的功能。

显然,这与试图为任何可能的语言提供意义理论,并非毫无关系,但两者是不同的。

不同之处之一在于,语言哲学并不代表亚里士多德的第一哲学。

事实上,它甚至没有接近。语言首先是一种理解工具。

我们的语言哲学总是次于作为其基础的形而上学、逻辑学和认识论观点。

语言哲学的前提是语言本身的目的。与其说语言是思维的原材料,不如说它既可与思维分离,又可与相应的实体分离。

语言的正确使用包括使用它来正确认识世界,因为世界是独立于我们和我们试图描述它的努力而存在的。

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